18世紀の後半，ウチワサボテンとコチニールカイガラムシがオーストラリアに持ち込まれた。一大コチニール生産地を作ろうという目論見だった。その構想は実現しないままついえたが，ウチワサボテンは根付いた。園芸種として庭に植えられたものが，人の手を借りなくてもどんどん繁殖し，広がっていった。1900年には1万6000平方マイル（約4万960平方キロ），つまりニュージャージー州の面積の2倍ほどの牧草地がウチワサボテンに侵食され，さらに1925年までにはニュージャージー州の実に12倍にあたる面積の土地を覆いつくして，さらに広がる勢いだった。侵食された土地は事実上使いものにならなくなり，しかもその半分は，棘だらけの植物が密生して，人間も牛も羊もカンガルーも，文字通り足を踏み入れることさえできなくなっていた。ウチワサボテンの原産国，西半球では，これほどの異常繁殖はつとに見られなかった。最終的にオーストラリアの昆虫学者たちは，ポール・デバックが指摘しているように，ウチワサボテンの異常繁殖は，西半球でサボテンにつく虫がオーストラリアにはいないからだと結論づけた。そこで，サボテンを餌とする昆虫が新世界の各地から移入された。中にはコチニールカイガラムシの仲間も含まれていたが，効果絶大だったのは南米から移入されたサボテンガ（メイガの一種）なるうってつけの名前のついた蛾の幼虫だった。1937年には，サボテンの最後の密生地もサボテンガの幼虫が，ほんの小さな群落にまで食い滅ぼしてしまった。今もオーストラリアのウチワサボテンは，主にサボテンガが手綱をしめ続けているおかげで，ところどころに点在するだけになっている。そして牛も羊もカンガルーも，かつては荒れ野でしかなかった土地で，いまはのんびり草を食んでいる。
ギルバート・ワルドバウアー 屋代通子（訳） (2012). 虫と文明：蛍のドレス・王様のハチミツ酒・カイガラムシのレコード 築地書館 pp.83
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