最近の子供たちは，有名になることに何より憧れているようである。野球やサッカーの選手になりたいとか，パイロットになりたいとかいうのではなく，何であれ有名になりたいのだ。なんという奇妙な夢だろうか。
科学をやりたい，というのではなく，ノーベル賞の田中さんみたいに有名になりたいというのだから。
そんな不思議な憧れが生まれるのも，人間を勝ち組と負け組とに分けているからである。私の職業に近いところで最近目につくのが，小説家になりたい人の増加である。これは非常に不思議な現象である。
なぜなら，近年本があまり読まれなくなり，つまりあまり売れなくて，出版社は軒並み青息吐息なのである。もちろん，小説も売れず，そう読まれていないわけだ。
そのように読まれていない小説を，書きたいと思う人が増えているのはどういうことか。
新人賞などへの応募作品数（つまり応募者）がやけに増加しているのだそうだ。
そして，そういう賞の募集情報を一冊にまとめた，公募のガイドのような雑誌が出ていて，そこそこ売れているらしい。そんな情報で雑誌が成り立つということ自体，かつては考えられなかったのだが。
要するに，小説家になりたい，と希望する人の数が増えているのだ。そして，これはそういう賞を設けている出版社の編集者からきいた話だが，近頃の新人賞応募者の多くが，ろくに小説を読んでいないのだそうだ。
信じられないような話である。普通には，作家になりたい，小説を書きたい，という願望を持つのは，小説が好きで大いに読みあさった，という人間である。私の師の半村良先生が言っていた言葉を使うなら，「作家は読者のなれのはて」なのだ。
なのに，ろくに小説を読んだこともなくて，ただ小説家という職業に憧れる人間が出てきたのである。
おそらく，小説家になって一作当てれば，有名人になれて，お金もたんまり入ってくる，と考えているのだろう。
清水義範 (2003). 行儀よくしろ。 筑摩書房 pp.174-176
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