隠れた問題

　残念ながら，多くの生産者や消費者がウソに気づいていない。その結果，奇妙な現象が起きている。たとえば，ある中国の団体が，地産地消活動の一環として，地元産のコメをレトルトパックのご飯にして売ることにした。だが，ご飯のレトルトパックは地元企業では作れないため，関東地方の企業にわざわざ地元の米を持ってゆき加工したそうだ。「地産地消」の名目で，コメが日本列島を大横断している。
　あるいは，「安全でエコな生活を」と，休日に都会から地方の直売所に車で乗り付ける消費者も目立つ。大型乗用車に乗っているのは1人か2人。買うのはごくわずかな野菜，というタイプだ。快適なドライブで，地方のよい空気を吸って気分がよいのは分かる。だが，近くのスーパーマーケットに歩いて行って買う方が，おそらくうんと環境にはやさしい。スーパーマーケットに並ぶ野菜は多くの場合，効率よく大量生産され，エネルギー効率のよい大型船や鉄道，大型トラックで運ばれているからだ。
　本当のことが伝えられず，消費者の「気分のエコ」の対象になっているのは，地産地消ばかりではない。減農薬や有機農業，食品リサイクルなど，褒めそやされるさまざまな事柄をじっくりと検討していくと，多くの問題が隠されていることに気付く。

松永和紀　(2010).　食の安全と環境：「気分のエコ」にはだまされない　日本評論社　pp.18-19
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カドミウムが多い

　実際に，火山国日本は土壌中のカドミウム量が比較的多く，農産物のカドミウム含有割合も諸外国に比べれば全般に高い。特に，コメはカドミウムの平均濃度が0.06ppmだが，栽培されている地域によっては1ppmを超えるコメもできる。国は1ppmを超えるコメは焼却処分とし，0.4ppm以上1ppm未満は農家から買い上げて工業用のノリとして処理している。
　米国のコメの平均カドミウム濃度は0.01ppm，タイは0.02ppmなので，これらに比べると日本のコメはリスクが高い。国際基準を検討するFAO/WHO合同食品規格委員会（コーデックス委員会）では1998年，コメの上限許容値を0.2ppmに強化する案が浮上した。だが，これが決まって日本も従わざるをえなくなると，国産米の数％が食べられなくなってしまう。そこで，日本はさまざまな実験や調査の結果を提出し，日本国内で行っている0.4ppm未満を食用とする規制で，健康影響が発生していないことを主張した。議論の結果，コーデックス委員会は2006年，コメ上限許容値を0.4ppmとすることを決めた。
　皮肉なことだが，コメのカドミウム濃度が高くても，日本人が健康影響を心配せずにすむのは，コメを食べる量が減ったからだ。最近は「コメを食べて自給率を上げよう」という運動が盛んだが，日本人が再びコメを大量に食べるようになれば，カドミウムの摂取量は増え健康影響をもたらす可能性もあり，規制をより厳しくする必要が出てくるかもしれない。

松永和紀　(2010).　食の安全と環境：「気分のエコ」にはだまされない　日本評論社　pp.15-16
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